甲州街道はほぼそのまま国道20号になっているから、八王子付近から長野に向かっての区間は何度も通ったことはある。
そんなことから今日は田舎の「上田丸子グランビリオゴルフ倶楽部」で明日行われるゴルフコンペの前泊で帰る途中、事前調査をしようと車で旧道を探ることにした。
ほとんどわからない「鶴川宿」から「鳥沢宿」までの区間。また「笹子峠」についても国道20号の笹子トンネル、中央高速道路の笹子トンネルしか通ったことがないので、小仏峠などと同じく、旧道が残っているのかどうかもわからず、歩くにあたってどうしようかと迷っていた。
そこで今日は車で来ているので、通れる道路があるのなら通ってみようかと思って出かけてきている。
「上野原宿」から「鶴川宿」「野田尻宿」「犬目宿」「鳥沢宿」の様子を調べ、「猿橋宿」で木橋の猿橋を見学し、さらに大月、初狩、笹一酒造を通り過ぎ、笹子峠に差し掛かった。 国道20号が大きく右へカーブして峠に差し掛かるところまで来たら、「左笹子峠」という看板が見えた。
「オッ！広い道路じゃないか。入ってみよう」
だんだん狭くなるが、行けるところまで行ってみようと、ぐんぐんいろは坂を上ると「矢立の杉」まで来た。
心配しながら、あまり周囲に気にせず入ってきたが、どうやら国道からここまでの間、集落があったところが「黒野田宿」だ。
「矢立杉」は樹高28ｍ、幹回り９ｍで県の天然記念物になっている。今では傷んでしまっているようだ。
道路はだんだん狭くなり、すれ違いもできそうにないしＵターンもするところもない。
ワーッ、トンネルだ。もう峠に来た。
甲州街道の旧道はさらに山の中に入っていくんだろうな。
感心しながら幅の狭い隧道を通って峠を越えた。
「早速試飲といこうよ」。 試飲といっても無料ではないが・・・。
２種類の日本酒がきれいなグラスに入って麹漬けのきゅうりとともに。
お昼に頼んだのは「酒粕入りほうとう」、こちらもおいしかった。
大きな酒屋さんだ。距離で200ｍほどある。笹子橋から笹子郵便局までずっと蔵だ。
「笹子餅」のお店「みどりや」があった。美味しいというのでお土産とした。
ここからすぐ「ＪＲ笹子駅」の入り口だ。が、ここは通り過ぎて笹子峠の入り口まで歩く予定。駅には寄らずにガードをくぐる。
集落に入ってきた。旧道もありＪＲと交差する地下道を通って狭い道を歩く。大きな家が連なっている。
すぐに国道に合流するがここでも大きな家が多い。「黒野田宿」の中心だ。
「笠懸地蔵」の先が本陣跡か。門も残っていて「明治天皇行在所阯」の石柱もある。イヤー凄い。「「黒野田宿」は思ったより家が多く、立派な家が多かった。 はずれの橋も「黒野田橋」だ。
峠の手前なので江戸から諏訪に向かう参勤交代のときにはここに泊まることが多かったという。
「寄ってみよう。御朱印がいただけるかもしれないね」
書いていただけることになった。時間がかかるというのでお庭の椅子を借りて一休みした。
この先は集落も途切れてだんだん山に近づいた。すぐ右手に高速道路が近寄ってきている。キロポストは107キロとなっている。
風景からしてすぐに峠の入り口になるのかと思って歩いたがその様子がない。結構距離がある。少し疲れてきている。
お猿が散歩するようなところだが家も点々と建っていた。 狭い歩道しかない国道20号、だんだん上り坂もきつくなり、大きく右へカーブを描くとようやく「追分」、中橋まで来た。国道の笹子峠はこの橋を渡ってトンネルへと向かって右へ行くが、甲州街道旧道はここで左に折れ、古い橋を渡って左手の笹子峠方向に向かっていく。 着いたー。13時40分。この先直角に左折して山を登ると富士急行のバスの乗り場「新田」がある。
「新田」バス停まで行こうと予定していたが、時間が早く着いたため行っても2時間近く待つことになる。
その場合はどうしようと検討した。タクシーは大月駅から迎えに来てくれるが6､000円か7,000円はかかるという。
今回の旅は無事終了した。帰ろう。 2度目の車による甲州街道。
国道から分かれ県道を上って「矢立杉」で車を止めた。
ガイドブックによれば、他に金田一春彦作詞 西岡文朗作曲の「甲州峠唄」もあるという。
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