鳥居峠を下り切って集落に入ってきた。
尾州御鷹匠役所跡  さらに下ってＪＲの線路沿いに来た。 「飛騨街道追分（分岐点）」と書かれた木柱と案内板がある。 そうか。いまではＪＲの線路がさえぎってしまっているが、道路はここで三叉路なってていたのだ。そして左へ行くと中山道、右手は「奈良井宿」とはひと山西側に寄った木曽川、さらにはふた山西側の笹川沿いに飛騨に通じる道路となっていたのだ。 さて、線路を超えないといけないが・・・、飛騨方面を振り返ったら歩行者用の跨線橋がある。ここを渡ろう。宿場に入った感じがしてきた。  すぐのところに、町なかに入ったばかりだというのに「本陣跡」。少し外れのような気もする。本陣跡の隣りには「木曽のすんきそば」と看板を出しているお蕎麦屋「荻野屋」さん。何のことだろう。 お店の中でそばを打っている店主と顔を合わせたものの寄らずに通り過ぎたが、「すんきそば」、調べてみた。これからもどこかで目にすることだろう。 『スンキ菜を、塩を使わずに乳酸発酵させた漬物が「すんき漬物」、そばの上にこの漬物を載せたのが「すんきそば」』らしい。しゃきしゃきがおいしいということだ。今度あったらいただこう。   酒蔵「木曽路」という文字が右手に見えてきた。杉の葉で作った「酒林（さかばやし）」が下がっている。お店は無いので覗くことはできない｡右手におもしろいお店がある。「笑ん館」 お店ではなかった。木祖村が建てた観光物産発信の建物。入ってみると、女性二人が「いらっしゃい」 パンフレットや物産品が置かれている。 「櫛が有名なんですよねえ」と聞いてみた。 「櫛づくりで有名な方がいます。先日もテレビに出演しまして・・・」  【毛の無い人向けの櫛はありますかねえ】冗談に聞いてみた。 奥にいた女性、声には出さなかったが「クスッ」と顔を思いっきりゆがめているのをしっかりこの目で見て・・・笑っちゃった。  「ここでは販売はしていないんですよ。この先の「道の駅」に行けばあります」と教えてくれた。 「この三度笠は?・・・」 「鳥居峠を越える方に貸し出しているんです」 「エッ！それはすごい。で、返すにはどうするんですか?」 「奈良井宿に預けてもらえばいいんです。貸し出しは無料です」 「いい考えですね。それではちょっとお借りして写真を撮りたいんですが、写真を撮るのも無料でいいですか？」 「ええ、ええ、いいですよ。」と。 ポーズを整えていたら奥から杖を出してきて「これもどうぞ」  「こちらも無料でいいですか」・・・素晴らしい写真を撮ることができた。 お酒も展示しているがこちらも売り物ではない。 「この先の酒屋さんで売っています。蔵元からお嫁さんが来ていますから」 お礼を言って「笑う館」を出た。 あったあった。湯川酒造店。 「こんにちはー、（お嫁さんらしい女性が出てきたので）御実家のお酒下さい」 不思議な顔をされるかと思ったら・・・事情を察知し・・・、 「昔の話です」とケロッとしているのにはびっくり。 「木曽路」の500ﾐﾘﾘｯﾄﾙを1本買ってリュックに収めた。  古い建物の家は少ないが「お六櫛製造・卸」と古い看板を下げた家は黒い建物。「ちょっと覗いてみようよ」 「ごめん下さい、ごめん下さい・・・」何度声をかけても誰も出てこない。 ショーケースに展示されている櫛を見て・・・値段を見て・・・びっくり。4,500円、7,000円、8,000円と出ている。誰も出てこられないのをいいことに・・・「出ようか」 新しい家にも屋号札を掲げているものもある。「角力屋」割り箸？ 「大木屋」檜物屋・・・ もう先方にＪＲの駅らしいものが見えているが、少し右手を大回りして旧道を進むと、「藪原一里塚」の石碑がある。江戸から66里、京へ60里。そうか、中間点は超えている。
この先県道に突き当たるので左折し、ＪＲのガードをくぐって中山道は右へ向かうが、きょうはここまで。電車に乗るため左折して駅に向かう。  駅で電車の時刻を確認、余裕時間を見てすぐ近くの「道の駅」に向かった。 あまり真剣に買う気はなかったが覗いてみた「お六櫛」は10,000円のものもある。 10,000円の櫛で・・・毛のない頭を手入れする・・・忍びないし・・・もったいないか。  江戸時代には有名だった「お六櫛」製造、今ではテレビにも出るほどの方が２名までは聞いたが・・他にもいるのだろうか。静かな「藪原宿」だった。でも「櫛」で笑えたから記憶に残ることだろう。 16時48分に時刻通りの電車に乗り塩尻駅へ。そして短い乗り換え時間の間にお弁当と飲み物を買い求めて「あずさ」に乗り込む。 ゴールデンウィークの真最中、ほぼ満員の席で打上げをしながら家に向かった。
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