きょうは相模大野から小田急ロマンスカーで小田原駅に出て新幹線に乗り米原駅まで来た。乗り換えがなく順調だ。
それにしても当時、江戸時代には荷物はどうしたんだろう。着替え、下着、洗面道具に雨対策。
そうかー。ちょっと調べてみたら、着替え、下着、化粧品。行李や風呂敷に包み、肩にかけて持ち歩いた。宿で洗濯もしていたんだとある。
「♪振り分け荷物 重かろにーーーー」の感じか。（橋幸夫の潮来笠より） 丹生川を渡り200ｍ歩いてまた右手の旧道に入っていく。 雨がパラパラと風に舞って落ちてきている。もう少し温度が低ければ雪になっているんだろう。米原は雪が降ることで有名だ。 再び国道を突っ切り進んで、和佐川を渡ったあたりからすごい構えの家が数軒現れる。お寺もある。「真宗大谷派敬永寺」、立派な鐘もある。 名神高速道路の高架の下をくぐって進むと、三叉路になっていて角に小公園があり、「中山道一里塚跡」の石碑が建っている。書いてはないが「久礼の一里塚」だとガイドブックにはある。説明板があるが残念ながら文字は消えてしまっている。
「脇本陣跡」「問屋場跡」「明治天皇御小休所」「本陣跡」の石柱が続けて建っている。宿場の中心に入って来た。 とはいえ、この宿場は距離が短い。当時の規模は本陣１、脇本陣１、旅籠屋10軒だったという。
「瞼をつむれば昔のやさしいおっ母さんの面影が浮かんできやんす」
通りはラーメン屋が１軒、美容院が１軒、他は民家が続く。そんな中に「北野神社」の大きな鳥居も見える。 「青竜山称揚寺」の先に「番場宿資料館」があるがきょうは閉館。残念。 「楓樹山本授寺」の付近で集落が切れる。左手の高速道路に近づいて並行して歩く。
盛土して造られた高速道路の法下が旧道ということは、以前はもっと左手、高速道路の位置あったのだろう。 歩いてきた方を振り返ると雪をかぶった「伊吹山」がくっきり見えている。 少し下って突き当たった道は右に折れて進む。道標も建っている。 「摺針峠」の頂上に「神の宮」、そしてここが「望湖堂」があった跡だという。 「FUJITEC 」の高いタワーも見える。あれはなんだろう？ 会社の中の展望塔？ここは明治天皇も休まれたところだという、一休みしよう。
10分ほど休んで峠を下る。途中ものすごい急坂の斜面が旧道だというがこれは無理だ。和田峠の下りより厳しいぞ。当時本当にここを通っていたの？と疑ってしまう。
このあたりで「番場宿」は抜け「鳥居本宿」に入っていく。
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