きょうは米原駅前の東横イン旅籠を８時20分に出発、駅のコインロッカーに荷物を預け近い江鉄道の始発電車に乗って旅が始まった。 乗客が少ないのにびっくり。
もうすぐのところで分かれ道になり、三角地がポケットパークになっているところを右に進む、とすぐに大同川を渡り、川沿いの道路に合流する。
「近江商人・三方よし 発祥の地 五箇荘」の説明書きもある。てんびんを担いだ商人の姿も描かれている。
「・・・大正14年に直線と直角（幾何学的）に構成され、五箇荘郵便局として開局・・・」とある。
幕末から続く「鋳物師」だったとか。ベンガラ色の板塀も見事だ。
「左いせ ひの 八日市」 「右 京道」 常夜灯の説明板にあるように確かに他の造りとは違い、見事な常夜灯だ。
左手に水路が近づき、道路とはさまれた区域はポケットパークになっている。
「明治天皇北町屋御小休所」の石柱が建っているが、すぐ先の右手の家の中にも「明治天皇御聖蹟」の石柱。門の中にだ。珍しい。ちょっと覗かせていただいた
「大郡神社」を過ぎ交差点を渡るとこちらにも藁屋根の家が残っている。ういろうを販売していたお店だったと説明がある。
「中山道ですか」と声を掛けたら「はい」と通り過ぎた。土曜日だから少しはいるのかな。
「ちょっと寄って休んでいこうよ」
すぐの所に「わがまち一番 湖東三名水の一つ、清水」と説明板がかかった小屋がある。
その国道に合流したところで斜めに新幹線の高架をくぐり、新幹線の左側に出てこの先中山道は左に大きく曲がる。
説明板があり、この森は「老蘇の森」と呼ばれており、そこに建つのが「奥石（おいそ）神社」
通りは狭い道ながらＳカーブを描いている。素敵だ。松の木も残っている。そのカーブ内に橋がある。轟川の「轟橋」
江戸時代末期に造られた個人宅の庭園で広さは約500平方メートルだという。中を見ることはできなかった。 「安土老蘇郵便局」の先で交差点を渡ると、左手に「コミュニティセンター」。 きょうは駅で「手弁当（パン）」を買ってきている。座るところがあれば食事ができる。 大きな家が右に左に数軒続く中歩くと「鎌若神社」が右手にある。立派な鳥居だ。 この先、大きな家の塀からきれいに咲いた梅ものぞいている。 お寺もある。「円通山東光寺」。 立派な蔵のある大きな家が数軒。裕福な町だね。
家並みに入ると街路灯には「武佐商工振興会」の看板も出ている。武佐宿に入って来た。 「圓明山西福寺」、大きい本堂だ。姿のいい松も門から覗いている。 そのお寺の屋根にも負けないような立派な家がある。すごい。母屋の屋根が三層になっている。 「中山道西生来一里塚」の石柱が個人の家の中に建っている。 「武佐商工振興会 おしゃれのお店 ㈲三喜屋」と書かれた看板のある街路灯の脇。説明書きはない。
あまり聞いたことのない「大門」、木戸と同じで大きな門があり出入りの監視を行った場所だと。いよいよ「武佐宿」の中心に入って来た。
すぐ脇に「高札場跡」の看板が出ている。「武佐学区まちづくり協議会」が建てている。
ほぼ予定通りの時間で歩けている。 説明板もあり、第六十七番目の武佐宿、本陣１、脇本陣１、問屋２軒、旅籠は23軒あったという。
この先「武佐郵便局」の所には「伝馬所跡」の看板。
「武佐駅」に到着だ。予定より30分早く着いた。今日はここまでの旅だ。次回はここから始まるので、ちょっと先の方、踏切を渡って様子を見た。直線が続く。次回も明るい旅になりそうだ。 またこの先も頑張ろう。
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