きょうは９時にＪＲ鴻巣駅に降り立ち西へ向かって歩いてきている。歩き始めて４時間。お昼時を過ぎ１時近くになったのに昼食場所がない。１軒、「食事処 辻久」の看板があるもお店はない。以前は料亭といった感じ。 荒川の左岸堤防を歩き続けてようやく堤防と離れて家並みのあるところに入ってきている。 前方に、荒川を渡る橋の方向に通じるのだろうか、高架橋が横切っているのが見える。その高架下をくぐり、しばらく直進したところで、右手に折れるようガイドブックでは教えている。  ここを曲がらずに少し先に行ったところに「久下権八地蔵尊」がある。ちょっと顔を出してみよう。 戻って西へ向かうと目の前に大きなアンテナの塔が建っている建物、国土交通省の荒川上流河川事務所だろう。 その脇を通り過ぎるルートになる。どうやらほとんど職員はいないのか？ 熊谷出張所らしい。
中山道の曲がり角には個人で設置したと思われる案内標識が出ている。迷いながら歩いているときに助かる。  「元荒川通り」と交差し、直進したあたりからレストラン風のものが見え始めた。 マンションも見えている。が、この辺りは大きな屋敷がデンと構えている。沼上さん、橋本さん。 「曙・万平自治会館」の建物のある公園内に「八丁の一里塚」の看板が建てられている。 けやきの木が植えられている。「天神社」の祠も祀られている。 オヤッ！寿司屋の看板が出ているぞ。寿司もいいな。とおなかを鳴らしながらＪＲの踏切を渡った。すぐ左手が「熊谷駅」だ。とうとうここまで来たぞ。しかしお昼が・・・。  結局お寿司はやめて、国道17号に突き当たったところ、「銀座１丁目交差点」近くのラーメンで屋さん「龍門瀑」で昼食を済ませた。 14時20分、さあ出発だ。これから先しばらくは国道17号線を歩く。さぞや新しいビル群があって・・・、と思っていたが、古い建物がポツン、ポツンと残されている。 間口は約７ｍと狭いが奥行きは約５０ｍ？宿場の面影ありだ。４軒のうち１軒は雑貨屋さん。まだ商いを続けている。 右手の奥まったところに「旧県社 高城神社」  熊谷は熊谷直実の出身地で、この高城神社は直実の氏神。 ここには青銅製の常夜灯が残されているということで探しに奥へ入ってみたが見つからない。おかしいなと戻ったところ、一番入り口に近いところにあった。なかなか立派なものだ。熊谷宿の紺屋が寄進したものという。先を行くとバス停が「熊谷寺前」とあり「本陣跡」の石柱が建っている。宿場の中心に来ている。
宿場には旅籠屋が少なかったという。その理由は、近隣の村人が「飯盛り女」を置くことに猛反対したからだという。「飯盛り女」がいると農業をほっぽらかしにし借金してまで出かけてしまう人がいたから？・・・  さて熊谷寺は？・・・、あったあった。ビルの陰に隠れるように大きな杜が見えている。行ってみよう。さすがに大きい。桁違いの大きさだ。「熊谷寺」は「ゆうこくじ」と呼ぶらしい。  「本日は法要の方のみ入場可」の立札が建っていて中には入れなかった。 国道17号の旧道が中山道になるが、ここは「八木屋百貨店」で旧道形態がなくなってしまっている。 すごいことをするもんだ。ここから旧道を歩く。「一番街商店街」となっていて結構にぎやかだ。カラー舗装にもなっている。 国道に合流する手前右手に「八坂神社」がある。この神社も通りを向かずに東を向いている。 国道に合流した。「石原南歩道橋」があって案内標識には「この先左石原駅」とある。 秩父鉄道の駅だ。東武鉄道線と西武鉄道線をつなぎ、あの長瀞を通っている路線。 道路の渋滞が目立ってきた。どうやらこの連休で関越自動車道の花園ＩＣへ向かう車が多いせいかもしれない。 大きな屋敷が目立つ。右手の家は神社か、お寺かと思わせる杜になっている。大きな蔵もある。さすが街道沿いだ。
間もなく「熊谷警察署前交差点」。国道407号との交差点だ。大きい。交通渋滞もここで途切れているが、あちこち渋滞している。
18時40分、新宿着で小田急ロマンスカーに乗り換えて家に向かった。
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すごい。古木のケヤキが活きている。反対側には形もない。代わりに「摩多利神」
左側にすごい塀を構えた屋敷が２軒続いている。写真を撮らせてもらおうと右手の家の門の前に行ったらその家の奥さんがいた。
結構汗をかいた。駅で着替えてさっぱりとして電車に乗り込んだ。今日は一杯やるお店がない。